YouTube’un birey “Canavar”ı, YouTube’un endüstri canavarını yendi

Murat KAYA

Spor muhabirliğinden medya patronluğuna uzanan yaşamında Türkiye’yi farklı bir televizyonculuk anlayışıyla tanıştıran Acun Ilıcalı’nın bir benzeri, Amerika’da boy gösterdi.

Açtığı YouTube kanalıyla henüz 26 yaşında 317 milyon abone sayısına ulaşan ve dünyanın en çok takip edilen sosyal medya fenomeni haline gelen James Stephen Donaldson, namı diğer Mr. Beast (Bay Canavar), çağımızın ulaştığı teknolojik devrimin son örnekleri arasında yer alıyor. Ve bu Canavar’ın hikayesi; “özgün” fikirler üretebilenlerin “başarıda” hangi seviyelere gelebileceklerine yönelik de muazzam bir örnek teşkil ediyor.

“MARABA TELEVOLE”

Türkiye Acun Ilıcalı’yı, genç yaşında elinde mikrofonla kah futbolcuların, kah mankenlerin, kah ünlü simaların arasında beliren ve onlara sorduğu rahat sorularla dikkatleri çeken bir muhabirken tanıdı. Medya kariyerine 20’lerinde olduğu 1990'lı yıllarda spor muhabirliği yaparak başlayan Ilıcalı, Maradona’nın “Maraba Televole” şeklinde hitabıyla hafızalara kazınan Türkiye’nin fenomen programı Televole ve Acun Firarda gibi programlarla ismini iyice duyurdu.

Türkiye’nin en çok izlenen televizyon kanalları için programlar ve içerikler üreten Ilıcalı’nın, 2004 yılında kendi yapım şirketi Acunmedya’yı kurduktan sonra bir televizyon kanalı sahibi olması, İngiltere’nin köklü bir futbol kulübünü satın alması ve Türkiye’nin dev kulüplerinden Fenerbahçe’de yöneticilik yapmasına kadar giden başarıları zaten biliniyor.

ORİJİNAL OLMAYAN FİKİRLERLE ORİJİNAL SUNUMLAR

Burada Ilıcalı’nın, çoğu dünya ülkelerinde yayımlansa da, topraklarımızda pek bilinmeyen yarışma programlarının telif hakkını alıp ülkede yayımlaması ve bu programların izlenme rekorları kırmasındaki başarısından bahsediyoruz.

Ilıcalı, ne olursa olsun beyaz ekranda can bulan Türkiye şov dünyasının ikonik bir ismi oldu ve seyircinin neyi izlemekten hoşlandığını öngörebilme yeteneğiyle, şöhretini hak eden bir reyting canavarına dönüştü.

ILICALI’NIN HİKAYESİNDEN DAHA BAŞARILISINI AMERİKA’DAN YAZIYOR: MR. BEATS

İşte bu “canavar” terimini gerçekte de kullanmaya başlayan başka bir isim, bu kez çok daha uzaklardan, Acun Ilıcalı gibi genç yaşında ürettiği yaratıcı fikirlerle dünyanın en bilinen fenomeni haline geldi.

James Stephen (Jimmy) Donaldson’dan bahsediyoruz…YouTube’da henüz 26 yaşında 317 milyonu geçen abone sayısıyla dünyanın en çok abonesi olan bir sosyal medya fenomeni haline geldi Mr. Beast. O da bir zamanlar Acun Ilıcalı’nın başardığı gibi, yaptığı programlarla milyonlar izleniyor ve yine onun gibi gerek koca koca televizyon kanallarının gerekse de dev medya platformlarının içerik teklifleriyle adından daha çok söz ettiriyor.

ARALARINDAKİ BENZERLİK VE FARKLAR

Türk Mr. Beast Acun Ilıcalı ile Amerikalı Mr. Beast Jimmy Donaldson arasında bariz farklar da var. Türk olanı beyaz ekranın büyülü dünyasında çok izlenerek büyüdü, gelişti, başarılı bir iş insanı oldu. Amerikalı olanı ise sosyal medya olanaklarından sonuna kadar yararlandı ve televizyon tv-platform dünyasına geçiş yaptı, reklam yıldızı oldu ve hatta kendi ürünlerinden oluşturduğu marka yarattı.

Aralarında bir fark daha var: Orijinal Amerikalı Mr. Beast, Türk olanın başvurduğu “uyarlama”ların aksine, kendi fikirlerini hayata geçirdi ve bu cesur hamlelerle “imkansız” denilen izlenmelere, abone sayılarına ulaştı.

BUNU HAYAL BİLE EDEMEZDİ

Şimdi biz, 26 yaşında inanılmaz bir başarı hikayesi yazan Amerikalı James Stephen Donaldson’a, namı diğer Mr. Beast’e odaklanalım, onun neler yaptığına bakalım.

James Stephen Donaldson,  7 Mayıs 1998’de Kansas’ta doğdu. Kuzey Carolina Greenville’de büyüyen Donaldson, 2012'nin başlarında “MrBeast6000” kullanıcı adıyla YouTube'a videolar yüklemeye başladığında, 317 milyonu geçen abone sayısına ulaşacağını, videolarının yüz milyonlarca kez izleneceğini, dünyanın en tanınır sosyal medya fenomeni olacağını kuşkusuz ki bilmiyordu. Hatta bunu hayal bile etmediğinden emin olabiliriz.

ARKADAŞLARIYLA YOUTUBE’UN RÖNTGENİNİ ÇEKTİ: 5 YILINI ALDI

Orduda görev yapan ve uzun saatler çalışmaları nedeniyle kendisini daha çok bakıcıya bırakan Donaldson’un ebeveynleri, 2007’de boşandı. Lise eğitiminden sonra East Carolina Üniversitesi’ne giden Donaldson, Greenville Christian'da birkaç yıl boyunca dış saha oyuncusu mevkisinde beyzbol oynadı. Üniversiteyi bıraktı, arkadaşlarıyla YouTube'un öneri algoritmasını analiz etmeye çalıştılar ve viral videoların nasıl oluşturulacağını çıkarmaya başladı.

Donaldson bu dönemi bir mecmuada şöyle özetlemişti:

"Hayatımda, viraliteyi, YouTube algoritmasını incelemek, amansızca, sağlıksız bir şekilde takıntılı olduğum beş yılımı aldı. Uyandım. Yemekleri Uber Eats’ten yiyordum. Sonra bütün gün bilgisayarımın başında oturup diğer YouTuber'larla durmaksızın saçma sapan şeyler çalışıyordum."

İÇERİĞİN İÇERİĞİNE DAİR VİDEOLAR

Donaldson, ilk YouTube videosunu Şubat 2012'de, 13 yaşındayken "MrBeast6000" adıyla yükledi.

Çoğunlukla Minecraft ve Call of Duty: Black Ops II gibi Let’s Plays tarzına odaklanan videolar üreten Donaldson, diğer YouTuber’ların servetini tahmin eden videolarla devam ettiği kariyerine, gelecekteki YouTube içerik oluşturucularına ipuçları sunan ve YouTube draması hakkında yorumlardan oluşan videolar yayımladı.

O yayımladığı içeriklerle hala, YouTube’nin röntgenini çekiyor, ilgi gördükçe de içeriğin içeriğini sunmaya devam ediyordu. Bütün bu videolarda yine Acun Ilıcalı’nın aksine kendi görünürlüğü nadirdi.

VİDEO TANITIMLARIYLA DALGA GEÇTİ

Fenomen, 2015 ve 2016'da Youtube video tanıtımlarıyla dalga geçtiği, "YouTube'daki En Kötü Girişler" dizisiyle popülerlik kazanmaya başladı. Yıl 2016 ortalarına, yaşı da 18’e vardığında Donaldson artık yaklaşık 30 bin abonesiyle YouTuber’lığın ilk adımını atmış bulunuyordu. O yılın sonbaharında Donaldson, YouTuber olarak tam zamanlı bir kariyer peşinde koşmak için üniversiteden ayrıldı. Annesi kararını onaylamadı ve onu aile evinden taşınmaya zorladı. 

Kanalı gittikçe büyüyen Donaldson, kanalına katkıda bulunmaları için, Chris Tyson, Chandler Hallow, Garret Ronaldo ve Jake Franklin isimli dört çocukluk arkadaşını işe aldı. Franklin, 2020'de ekipten ayrıldı. Daha sonra, daha önce kameraman olan Karl Jacobs onun yerine geçti.

BİN İNSAN 100 BİNE KADAR NİYE SAYAR, NİYE PAYLAŞIR?

Ocak 2017'de Jimmy Donaldson, 100.000'e kadar saydığı, neredeyse bir gün süren ilginç ve o güne kadar hiç denenmemiş bir video yayımladı ve bu onun çığır açan viral ilk videosu oldu.

Bu çilesi tam 40 saat süren, bazı kısımları 24 saatin altında tutmak için hızlandıran Donaldson’un "100.000'e kadar sayma" videosu sadece birkaç gün içinde on binlerce görüntüleme aldı, viral video payesine erişti. Bu onun orijinal bir fikriydi. Türk benzeri Acun Ilıcalı gibi, neyin izlenip neyin ilgi çekeceğini bilme sanatını göstermeye başlamıştı bile.

BİR SAAT BOYUNCA BOYANIN KURUMASINI İZLEDİ

Genç fenomen bu dönemde; yüz megafon kullanarak cam kırmaya çalışma, bir saat boyunca boyanın kurumasını izleme, 24 saat su altında kalma ve bir gün boyunca bir stres çarkı (fidget skinner) çevirme gibi çılgın girişimlerde bulunduğu videolarıyla da iyice ün kazandı.

Yıl 2018’e eriştiğinde bu ilginç videolarıyla viral olan ve ilgi çeken Donaldson artık en çok izlenen YouTuber’lar arasındaydı ve başka bir özelliği ön plana çıkmıştı çoktan: Hayırseverliği….

EN HAYIRSEVER YOUTUBER

O yıl ilginç hareketleriyle büyük paralar kazanan Donaldson, 1 milyon dolar bağış dağıttı ve en çılgın sayılan bu hareketi ona “YouTube’un en büyük hayırseveri” ünvanını kazandırdı.

Aynı yıl bu çılgın genç, dönemin popüler YouTube kanalları PewDiePie ve Hindistan müzik endüstrisi kanalı T-Series ile en çok aboneye sahip kanal olma yarışına girdi. Donaldson, PewDiePie’nin T-Series’ten daha fazla abone kazanmasına yardımcı olmak için billboardlar ve çok sayıda televizyon ve radyo reklamı satın aldı. Super Bowl III sırasında kendisi ve takımı için birden fazla koltuk satın aldı ve takım tişörtlerine "Sub 2 PewDiePie" yazdırdı.

James Stephen Donaldson, Mart 2019’da Apex Legends ile iş birliği yaparak Los Angeles'ta toplam 200 bin dolar ödüllü gerçek bir battle royale yarışması düzenledi ve bunu filme aldı. Her biri 100 bin dolar ödüllü iki oyun oynandı. Etkinlik ve ödülleri, yayıncı Elektronik Arts destekledi. Donaldson, 23 Kasım 2019'da yayınlanan "Ücretsiz bir banka açtım” başlıklı videosunda sahte para kullanmakla suçlandı. Daha sonra katılımcıların güvenlik endişelerinden kaçınmak için sahte para kullandığını ve katılımcıların çekimden sonra gerçek çekler aldığını açıklamak zorunda kaldı.

TAŞ, KAĞIT, MAKAS OYUNUYLA GELEN REKOR

Nisan 2020'de Donaldson, 32 oyuncunun yer aldığı ve 250 bin dolarlık büyük ödül kazanılan bir taş, kağıt, makas yarışma akışı oluşturdu. O dönemde 662 bin eşzamanlı izleyiciyle YouTube'un en çok izlenen canlı orijinal etkinliğini yarattı. Ekim 2020'de Donaldson bu sefer 300 bin dolarlık büyük ödül kazanılacak, 24 yarışmacının yer aldığı bilgi yarışması turnuvası düzenledi. Turnuvanın kazananları, hile yaptıkları iddiaları nedeniyle tartışmaya yol açan Charli ve Dixie D’Amelio kardeşlerdi.

Amerikalı Mr. Beast, 2021'de başında, daha fazla söz sahibi olması gerektiğine inandığı yüzlerce YouTuber'ı aramaya karar verdiğine yönelik "YouTube Rewind 2020, Thank God It's Over" adlı videosunu yayımladı. Videonun sonunda PewDiePie’ye seslenen Donaldson, 2018 Rewind'ını kendi Rewind'ına ilham kaynağı olarak gösterdi. Bir ay sonra Donaldson, takipçi kazandırma platformu Jellysmack ile bir Facebook ve Snapchat içerik dağıtım anlaşması imzaladı.

IRKÇILIK SUÇLAMASI

Donaldson, Şubat 2021'de bir Clubhouse odasında ismini telaffuz edemediğini iddia ettiği girişimci Farokh Sarmad'ı kovmasıyla gündeme geldi. Sarmad daha sonra bu hareketin ırkçı olduğunu belirtti. Sarmad'ın iddiaları, görüşmede bulunan diğer Clubhouse kullanıcıları tarafından sorgulandı ve reddedildi.  Donaldson'ın aslında onu kadınların daha kapsayıcı olması için diğerleriyle birlikte  kovduğunu iddia ettiler.

SQUID GAME’İN GERÇEĞİ BİR HAFTADA 130 MİLYONDAN FAZLA İZLENDİ

Aynı yılın kasım ayında fenomen, efsane Kore dizisi Squid Game’in hayatta kalma temalı konusunu gerçek hayata uyarladığı bir program yükledi. “Squid Game in Real Life” başlıklı videoda 456 kişi 456 bin dolarlık nakit ödül için yarıştı. Video, 2021'in en çok izlenen Youtube videolarından biri oldu ve bir hafta içinde 130 milyondan fazla izlenme aldı. Aralık 2021'de Donaldson, 15 yarışmacının yer aldığı ve 1 milyon dolarlık büyük ödüllü üçüncü bir görkemli turnuva gerçekleştirdi.

FORBES’İN DİKKATİNİ ÇEKTİ: LEWIS HAMİLTON KADAR PARA KAZANACAK

James Stephen Donaldson, artık dünya zenginlerinin ilgisini çeken Forbes dergisinin objektiflerini de kendisine yönlendirmişti. Ocak 2022'de Forbes, Donaldson'ı YouTube'un en çok kazanan içerik üreticisi olarak sıraladı, genç fenomenin 2021'de tahmini 54 milyon dolar kazandığını duyurdu. Dergi, 2021’deki gelirinin onu 2020 Forbes Celebrity 100’de 40. sıraya yerleştireceğini ve 2020'de Van Diesel ve Lewis Hamilton’ın kazandığı kadar para kazanacağını belirtti.

Donaldson, 28 Temmuz 2022'de ana kanalında 100 milyon aboneyi aşarak bu kilometre taşına ulaşan beşinci kanal ve ikinci bireysel YouTuber oldu. 17 Kasım 2022'de “MrBeast” kanalıyla ulaştığı 112 milyonla en çok abone kazanan bir erkek olarak dünya rekorunu kırdı ve önceki rekor sahibi PewDiePie’yı geçti. Kasım 2022'de ana Youtube kanalında 30 günde bir milyar video görüntülenmesine, 15 Ekim 2023'te de 200  milyon aboneye ulaştı.

1 ,3 MİLYARLA İZLENME REKORU: BİR BAGET İÇİN PARİS’E UÇAR MISINIZ?

Onun "Bir Baget İçin Paris'e Uçar mısınız?" isimli kısa videosu Ocak 2024 itibarıyla 1,3 milyardan fazla izlenme ve 50 milyon da beğeni alarak ana YouTube kanalında en çok izlenen video oldu. 2 Haziran 2024'te Donaldson, YouTube'daki en çok aboneye sahip kanal unvanını alarak 267 milyon aboneyle Hindistan merkezli müzik şirketi ve film prodüksiyon şirketi T-Series’i geride bıraktı. Bu başarı aynı zamanda bireysel bir çabanın, koca müzik ve film endüstri sayfalarının abone sayısını geçebileceğini kanıtlıyordu. 

Mr. Beast, 10 Temmuz 2024'te 300 milyon aboneyi geçen ilk YouTuber olma başarısı da kazandı. 13 Temmuz 2024'te 300 milyon aboneye ulaşması şerefine, “50 YouTuber Night for 1.000.000” özel videosunu yükledi. Videoda Howie Mandel, Miranda Casgrove ve Joey Chestnut konuk olarak yer aldı. Bu video ilk 24 saatte 71 milyon izlenmeye ulaşarak Donaldson'ın ilk 24 saat içinde en çok izlenen videosu oldu.

KENDİ MARKASINI YARATTI

Videoları giderek daha görkemli ve abartılı hale gelen Donaldson, rekorlar kıran bu videolardan kazandığı paralarla kendi markasını da oluşturdu. Bir patron oldu.

Çocukluk arkadaşlarından bazılarını markayı ortak yönetmeleri için işe alan Donaldson ayrıca Beast Reacts (eski adıyla BeastHacks), MrBeast Gaming, MrBeast 2 (eski adıyla MrBeast Shorts) ve hayırseverlik kanalı Beast Philanthropy’i yönetmeye de başladı.

MrBeast Burger ve Feastables’ın kurucusu olan genç fenomen, Arbor Day Foundation için bir bağış toplama etkinliği olan ve kampanyaları için 24 milyon doların üzerinde para toplayan Team Trees’in ve Lunchables’a benzer bir yiyecek ve atıştırmalık markası olan Lunchly'nin kurucu ortaklığını da yapıyor.

TIME: DÜNYANIN EN ETKİLİ 100 KİŞİSİNDEN BİRİ

Ayrıca Ocean Conservancy ve The Ocean Cleanup için bir bağış toplama etkinliği olan ve 30 milyon doların üzerinde para toplayan Team Seas’ın kurucu ortağı pozisyonunu koruyan Donaldson, 2020, 2021, 2022 ve 2023’te Streamy Ödülleri’nde dört yıl üst üste Yılın Yaratıcısı ödülünü kazanmasıyla da biliniyor.

Öte yandan 2022, 23 ve 24 Nickelodeon Kids’s Choice Ödülleri’nde üç kez Favori Erkek Yaratıcı ödülünü kazanan Mr. Beats, 2023'te Time dergisi tarafından dünyanın en etkili 100 kişisinden biri olarak adlandırıldı.

AMAZON’DA YARIŞMACILARA 5’ER MİLYON DOLAR VERİLECEK YARIŞMA VE TACİZ İDDİALARI

Genç Donaldson, başarılarının ödülünü dünyanın en büyük eğlence platformlarından Amazon Prime’den aldığı teklifle de pekiştirdi. Onun yeni oyun şovu “Beast Games”te Amazon Prime’de yayımlanacaktı ve yarışmacılara tam beşer milyon dolar teklif edildi.

Ancak fenomenin başı, hakkındaki iddialarla da belada gibi görünüyor. 16 Eylül'de Los Angeles mahkemesine sunulan bir şikayete göre, bazı katılımcıların fiziksel yaralanmalar, duygusal sıkıntı ve cinsel tacize uğradığı belirtiliyor. Amazon’daki şovun yaratıcısı Donaldson, dava hakkında henüz yorum yapmasa da sosyal medyada büyüyen bir fenomenin Hollywood yöneticilerince çok fazla hürmet görmesi eleştiriliyor.

TIKTOK, INSTAGRAM VE X’TE DE VAR

Tahmini net serveti 500 milyon doları genç fenomenin, bugün tam olarak 317 milyona sahip olan “MrBeats” isimli bir kanalı yönetiyor. Bu sayı, herhangi bir YouTube kanalının en çok abonesine sahip olan kişisi olduğunun oda göstergesi. Ama sadece YouTube’da aktif değil. TikTok’ta 105 milyondan fazla takipçiyle en çok takip edilen üçüncü kişi konumunda bulunuyor. Donaldson, Instagram’da 61 milyona yakın, X’te ise 31 milyon takipçiye ulaşmış durumda.

ACUN SOSYAL MEDYADA AYNI BAŞARIYI GÖSTEREBİLİR MİYDİ?

İki “canavar” kariyer zirvesi yaptı, bize de yazmak düştü. Türkiye’nin fenomeni Acun Ilıcalı ile Amerika’nın genç fenomeni James Stephen Donaldson’ın başarılarını karşılaştırdığımız bu analizimizin sonunda aklımızda ister istemez bir soru da beliriyor:

“Acun Ilıcalı, bugün patron olmasını sağlayan aynı başarıyı televizyon olmasa, genç Donaldson gibi sosyal medyada gösterebilir miydi?”

patronlardunyasi.com